O Papa Francisco surpreendeu fiéis neste domingo (6) ao aparecer publicamente na Praça de São Pedro, no Vaticano, apenas duas semanas após receber alta do hospital Gemelli, em Roma. A presença do pontífice, de 88 anos, não havia sido anunciada previamente e marca sua primeira aparição pública no Vaticano desde sua internação em 14 de fevereiro devido a uma pneumonia bilateral.

Sentado em uma cadeira de rodas e utilizando cânulas de oxigênio nasal, o líder da Igreja Católica participou de uma missa dedicada aos enfermos. Apesar da voz ainda frágil, Francisco soava mais audível do que no momento em que deixou o hospital. Diante de uma multidão e sob os flashes de milhares de câmeras e celulares, ele abençoou os fiéis reunidos e, em seguida, fez questão de cumprimentar pessoalmente algumas pessoas posicionadas atrás do altar.

“Um bom domingo a todos. Muito obrigado”, disse o Papa ao final da celebração, demonstrando disposição apesar das limitações impostas por sua saúde.

O Vaticano vinha informando sobre progressos no quadro clínico do pontífice nos últimos dias. No entanto, sua aparição pegou muitos de surpresa, considerando que os médicos haviam recomendado um período de convalescença de pelo menos dois meses, com repouso rigoroso, sem atividades públicas e contato com fiéis — justamente para evitar o risco de recaídas.

Durante a internação, a gravidade do estado de saúde do Papa causou preocupação. Segundo os médicos responsáveis, sua vida esteve em risco em pelo menos duas ocasiões.

A aparição deste domingo foi, ao mesmo tempo, um gesto de fé, resiliência e proximidade com os fiéis, características que têm marcado o pontificado de Francisco desde seu início.